從「罄竹難書」談成語的誤用

2001年10月6日的《中國時報》浮世繪版，有篇署名「山樵」寫的一篇〈自信不從眾〉短文中這樣寫道：「自信陪我在紅塵中歷練成長，陪我度過滄桑歲月。自信鼓舞了意志，也催化了肉體，驚人的效益罄竹難書。學業、職業、體魄一路走來一帆風順、水到渠成，樣樣令人知足惜福。」看到其中誤用了「罄竹難書」這個成語，深覺負責本版面的編輯太不負責任，竟連這麼明顯的錯誤都沒幫他改過來。 ##CONTINUE## 　　「罄竹難書」是用來罵人的，比喻這個被罵的對象，罪狀實在太多了，以致書寫不盡。所以這個成語絕對不能用來稱贊人，當然也不能拿來說自己。雖然我們有時也會消遣自己一番，但是用到「罄竹難書」也未免太嚴重了。 　　「罄竹難書」語出五代張昭遠等的《舊唐書‧李密傳》：「罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。」這是李密等人聲討暴君檄文中的名句，罵的正是罪大惡極的隋煬帝。如果大家知道原來「罄竹難書」最早罵的就是隋煬帝，大概就不會再誤用了。 　　其實，中國成語中有的屬於中性用語，有的是稱贊、肯定用語，有的則是批評、責罵的用語，不能任意使用。譬如，稱贊一個人眼光看得遠，我們說他「高瞻遠矚」，反之，我們罵他「目光如豆」或「鼠目寸光」。我們持正面態度稱贊時代偉人「豐功偉績」；反之，我們持負面態度批評執政者的政績「乏善可陳」。以上幾個例子從字面上即可見其意在褒或貶，但是有些成語在字面上卻看不出有何褒貶之意，如本題的「罄竹難書」就是典型的例子，另外像「一丘之貉」、「沆瀣一氣」等，都是罵人的，使用時可得留心才好。 （原寫於2001年10月26日，2002年03月08日修訂）